Nyugat-Németországban, Düsseldorfban él Európa egyik legnagyobb japán közössége. A Mazda Stories csapata most az új Mazda CX-80-nal fedezi föl a „Rajna-parti Kis Tokió” különleges világát.
Ha valaha Düsseldorfban jár, érdemes megállni, és belemerülni „Kis Tokió” atmoszférájába, a város egyik legkülönlegesebb negyedében. Több mint 8400 japán származású lakosával és több mint 400 aktív japán vállalatával, a helyiek beszélgetéseit hallgatva, a friss ételek illatával körülvéve, az ember könnyen úgy érezheti, hogy egy tokiói izakaya étteremben találta magát, anélkül, hogy elhagyta volna Európát.
Mégis, némiképp véletlenül bukkanok rá erre a pezsgő közösségre, amelyet egyesek Japantown, mások pedig „Klein-Tokio am Rhein” néven ismernek. A felfedezést a Düsseldorfban élő japán Atsushi Yoshiinak, a Mazda utólagos terméktámogatási szakértőjének köszönhetem. Az utam első szakaszán ő csatlakozott hozzám, a Mazda leverkuseni központjától a festői szépségű Rajna-parton megtett, Düsseldorf felé vezető úton.
Az új Mazda CX-80 rendkívül jól reagáló menetdinamikájának köszönhetően könnyedén suhanunk végig a nagysebességű autópályán, miközben Yoshii és én tökéletes kényelemben utazunk. Egy olyan autóban, amelynek minden részletét Japánban alkották. Ahogy célunk felé haladunk, Yoshii mesélni kezd Kis Tokió különleges közösségéről, amely rejtett kincseiről, a díjnyertes éttermeiről, az autentikus teaszobáiról és a nyugalmat árasztó japán kertjeiről vált ismertté.
„Düsseldorfban otthon érezzük magunkat, mert itt visszaköszön a japán kultúra,” meséli, miközben a Rajna partján haladunk. „Ez egy igazán különleges hely számunkra, ugyanaz a kultúra, ugyanaz a szellem él itt is, mint Japánban.” Ezt a szellemiséget Yoshii három szóban foglalja össze: „kedvesség, együttműködés és tisztelet”. És talán sehol nem érzékelhető ez jobban, mint az itteni vendéglátásban, ahol az omotenashi, az önzetlen japán vendégszeretet filozófiája minden vendéglátóhelyet átjár. „Kezdetben csak a japán éttermekben volt jelen, de ma már szinte minden étterem átveszi az omotenashi szellemiségét,” mondja.
Ahogy megérkezünk a városba, a belvárosi forgalomhoz alkalmazkodva a Mazda CX-80-at tisztán elektromos (EV) üzemmódba kapcsolom, a plug-in hibrid hajtáslánc ilyenkor csakis az elektromos energiára támaszkodik, minimálisra csökkentve a károsanyag-kibocsátást.
Bár Yoshii útitársamnak búcsút kell intenem, a kíváncsiságom tovább hajt: szeretném jobban megismerni ezt a különleges közösséget. A fedélzeti navigáció segítségével a Michelin-csillagos Nagaya étterem felé veszem az irányt, és a CX-80-at a közelben parkolom le.
A Yoshizumi Nagaya séf által vezetett étterem az európai konyhaművészetet ötvözi a hagyományos japán gasztronómiával. „Modern, de a technika hagyományosan japán,” magyarázza Nagaya, aki 2000 óta él Düsseldorfban. „A japán konyha a redukálásról szól, az ízek kivonásáról. Németországban viszont inkább hozzáadunk az ételekhez, például rozmaringot, borsot, petrezselymet. Ellentmondás feszül a két ízvilág között, amit én megpróbáltam ötvözni, és valami újat alkotni.”
Ha hihetünk a számos elismerésnek és a folyamatosan teltházas ebédidőnek, akkor Nagaya tehetséges csapata itt valóban aranybányára lelt. Őket azonban nem ez hajtja. Számukra a vendégek mosolygó arca jelenti a legtöbet. „Nem a díjakért főzök” – hangsúlyozza Nagaya, visszautalva Yoshii korábbi gondolataira. – „Én a vendégekért főzök.”
Nem messze innen, Anna Friedel kínál hasonlóan magával ragadó élményt az ANMO teázóban, ahol Sencha-dô teaszertartásokat vezet. Néhány méterre az Immermannstrassétól, Friedel vendéglátó helye a teaszertartás mesterségét és a kortárs művészetet ötvözi, ami több érzékszervre ható élményt kínál. „Ez egy kiváló módja annak, hogy kapcsolatot teremtsünk és összehozzuk az embereket.” – magyarázza Friedel, miközben egy gőzölgő, gondosan elkészített japán matchát kortyolgatunk. „A tea megnyugtatja az elmét, ellazítja a testet és fokozza az érzékenységet. Kiélesíti az összes érzéket.”
A napfényes helyszín valóban inspiráló. „Az ilyen terek szerepe rendkívül fontos – itt minden rezonál, kapcsolódik… és a tea a közös pont.” Friedel stúdiója segít neki abban, hogy kapcsolatot teremtsen a helyi japán közösséggel, és ihletet merítsen. „A nyelvek, melyeket itt hallunk, az emberek, akikkel itt találkozunk, a közös élmények, amelyeket átélhetünk, mind hozzájárulnak egy nagyszerű kulturális eszmecseréhez.”
Düsseldorf kulturális erejét Takao Baba koreográfus is jól ismeri, aki a város egyik ikonikus kortárstánc-központjában, a Tanzhausban oktat. Ez az egykori villamosremíz mára a modern tánc szentélye lett. „Apám volt itt az egyik első japán” – meséli Baba, aki maga is komoly szerepet játszik a város életében. „Mi hoztuk létre itt az urban dance szcénát, húsz évvel ezelőtt. És Düsseldorf ma már Berlint is megelőzi ezen a téren.”
Mint a legtöbb művész, aki egy pezsgő szubkultúrában tevékenykedik, Baba is számos forrásból merít inspirációt – a harcművészetektől (karate, jiu jitsu, muay thai) egészen magáig a Rajna folyóig. „Ez az én inspirációm” – mondja. „Én itt érzem otthon magam.”
Ez Düsseldorf japán negyedének valódi varázsa: Kis Tokio egy pici területen ugyan, mégis rendkívül sokféle élményt nyújt – legyen szó gasztronómiáról, művészetekről vagy épp a közösség erejéről. Ahogy visszaülök a Mazda CX-80 kormánya mögé, és elindulok vissza Leverkusen felé, azon gondolkodom, hogyan is képes egy ilyen apró negyed ilyen sokféle szerepet játszani egy város életében, legyen szó kulináris felfedezésről, kulturális élményről vagy akár nyelvtanulásról. Ha pedig valamikor Kis-Tokióba vezet az útja, üdvözölje a helyieket akár német, akár japán nyelven, és adja át magát a felfedezés örömének.
Ezt a mélyen gyökerező kulturális kapcsolatot minden évben egy nagyszabású ünnepség is életre kelti a Japán Napon, amelyet 2025. május 24-én rendeznek meg. Mint Európa egyik legnagyobb japán tematikájú fesztiválja, a rendezvény ilyenkor valóságos színpaddá változtatja Düsseldorf városát, ahol életre kel Japán tradicionális és a kortárs oldala is, zene, tánc, gasztronómia és művészetek formájában. Az est fénypontja egy lenyűgöző japán tűzijáték a Rajna fölött, amely látogatók ezreit vonzza, és méltón ünnepli Japán és Észak-Rajna–Vesztfália különleges barátságát.
Szöveg: Ed Cooper / Fotó: Rama Knight / Film: Tim Boydell
